El aceite de oliva es una grasa de origen vegetal altamente nutritiva, con notables propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y cardioprotectoras. Así lo destaca en su portal web la Fundación Española del Corazón (FEC), que subraya además que todos estos efectos beneficiosos están respaldados por la evidencia científica.
Por ejemplo, la entidad cita un trabajo llevado a cabo sobre modelos animales (ratones) en los que el uso de aceite de oliva frente al aceite de girasol reducía los niveles en sangre de proteínas de fase aguda, relacionadas con procesos inflamatorios, situaciones de estrés oxidativo, problemas de coagulación sanguínea y riesgo cardiovascular.
En buena parte, expone la FEC, los efectos positivos del aceite de oliva para la salud se deben a su alto contenido en ácidos grasos monoinsaturados (ácido oleico) y poliinsaturados (ácido linoleico). Gracias a estas particularidades, se sabe que el aceite de oliva eleva los niveles en sangre de colesterol HDL (colesterol «bueno»), disminuye el colesterol LDL-c (colesterol «malo»), beneficia el control de la hipertensión arterial, reduce la aparición de trombosis y previene la aparición de diabetes.
Aún así, es importante recordar que en ciertas condiciones se debe moderar el consumo de aceite de oliva, siguiendo en todo caso las recomendaciones de un profesional. En personas sanas no deberían excederse entre tres y seis raciones, pero personas con patologías como la obesidad deberían consumir cantidades menores.
Una buena manera de asegurar estos consumos de aceite de oliva es empleándolo para cocinar, lo que además facilita que sustituyamos con él otras grasas menos saludables. De hecho el aceite de oliva es particularmente apropiado en este sentido, ya que a diferencia de otras grasas mantiene sus propiedades beneficiosas incluso a altas temperaturas.
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